今日は今年下半期（7～12月）に試打した、印象深いフェアウェイウッドを紹介させていただきます。
尚、掲載順は試打した順番であり、ランキングとは関係ありません。
まずはエミリッドバハマのフェアウェイウッドです。
クラブには飛距離や安定性といった『基本性能』の他にも『美しさ』や『個性』が必要だと思っているのですが、エミリッドバハマのクラブにはそれがあります。
このクラブを初めて見た方は、デザインが美しいだけのクラブと思ってしまわれるかもしれませんが、実際に打ってみると、その性能の高さに驚かれるのではないでしょうか？
高い飛距離性能はもちろん、『球のあがりやすさ』『つかまりやすさ』『安定性』が高いレベルで実現できているクラブです。
キャロウェイやテーラーメイドといった海外メーカーや、有名な大手メーカーのクラブしか使いたくないという方には親しみがもてないかもしれませんが、逆に周りが使っていなくて高いパフォーマンスを発揮し、飽きが来ないクラブを使いたいという方には、とても魅力的なクラブだと私は思っています。
このクラブは『つかまえ顔』で私の好む顔ではないのですが、今は主流といえる顔で、それだけ支持されているのだと思います。
実際に打ってみると、打感や音がとても良く、球はあがりやすくて飛距離もでます。
私はフッカーなので、つかまりすぎるところがありました。
『マニュアル系』というよりは、どちらかといえば『オートマ系』のクラブなので、操作性はそれほど高くないと感じましたが、それが今のニーズに合っているのだと思います。
かなりシャロー感がありますが、それは『あがりやすさ（打ち出しの高さ）』に特化していて、頼りない弾道ではありません。
弾きの良いFWで飛距離を稼いでいきたい方に、是非おすすめしたいクラブです。
次は、このエポンのフェアウェイウッドです。
これまでも書きましたが、エポンのクラブを手にする度に、ピシッと背筋が伸びるような気がします。
それくらい私にとって憧れのクラブで、試打するときも、ずっと幸せな気分でいられました。
このクラブはエポンらしく、全体的な質感がとても良く、美しさがあります。
構えてみても好感が持てましたし、打感や音の良さは『当たり前』といったところでしょうか？
私はビギナー時代から、いろいろなクラブを試してきて、特に『良い顔』をしたクラブでミスショットしてしまうと、クラブから
「もっと練習したほうがいいよ・・・。クラブには何の落ち度もない・・・。」
と言われているような気がして、上手くいかない日が続いても、何とか打てるように練習を続けました。
それが今もずっと続いていて、エポンのクラブを手にする度に、そのことを思い出します。
逆に顔が良くない構えづらいクラブなら、ミスしても仕方ない・・・。どころか、ミスするのが当たり前という考えをもっています。
そういった点でも、エポンのクラブは顔が良いものが多いということもありますし、独特な存在感があり、良い意味での緊張感をもって試打しています。
とはいっても、途中から楽しすぎて試打しているのを忘れることも多いのですが・・・。
このクラブ最大の魅力は『バランスの良さ』です。
顔や打感・音・あがりやすさ・安定性・飛距離・操作性・・・。
どれかに偏ることなく、高いレベルでのバランスがとれているところが素晴らしいです。
顔だけでいうと、昔のAF-201のほうが好きなのですが、今は『つかまえ顔』でないと、『許されない』ような雰囲気もあるので、仕方ないのかもしれません。
いろいろなクラブを試打していると、バランスに欠けていると感じるクラブが結構多いですが、それが無いのがさすがエポンで、多くのユーザーから支持されているところだと思います。
次はキャロウェイのメカニカルな雰囲気のフェアウェイウッドです。
ユーティリティのようにも見えますが、今回はフェアウェイウッドのカテゴリに入れました。
キャロウェイのクラブはメカニカルなデザインでも、カッコいいというのが私の持っている印象です。
これも深い研究によって生み出されながら、デザインが崩れないよう設計されているように感じます。
PCの画面とにらめっこして、CADを使って一本一本線を引いているシーンを連想します。
しかし今はひょっとしたら全てAIで設計から行っているのでしょうか？
AIは確かに『合理的な』デザインを提案してくれるかもしれませんが、それが必ずしも『最善』とは限りません。
最新の技術であっても、数世代前の技術に負けることも実際には起こりうるのです。
むしろ古い技術で最新の技術を撃破していくのはとてもカッコいいな・・・。と思っています。
このクラブで特に印象に残ったのが、『フェース面の美しさ』です。
ここだけ見ると、キャロウェイのクラブとは思えないシンプルなデザインです。（決してこれまでのキャロウェイクラブのフェース面が良くないということではありません。）
顔もなかなかいい感じでしたし、打感や音も良く、打っていて楽しいクラブでした。
ユーティリティとフェアウェイウッドの『中間的』な位置に属するクラブだと思うのですが、私はどちらかというとユーティリティに近い印象をもちました。
次はゼクシオのニューフェアウェイウッドです。
今年のゼクシオは２種類発売されているというのが大きなポイントです。
しかし以前は、『ノーマルモデル』の他にも『フォージド』や『プライム』など、様々なブランドが派生していました。
ゼクシオは２年に一度リニューアルされますが、今年は『フルモデルチェンジ』といっていいほど外観が変わっています。
おそらく、新しい技術がたくさん搭載されているのだと思います。
ゼクシオはイージー系でありながら、ゴチャゴチャしたところがなく、比較的スッキリしたところが長所だと思っているのですが、このクラブもそういうタイプでした。
『艶消しクラウン』が特徴的で、これまでのゼクシオと違うな・・・。と思ったことを覚えています。
それとフェース面のデザインも大きく変わりました。
『深海魚』のようなデザインだな・・・。と思いましたが、実際に打ってみると、『青空』のような爽快感を味わうことができました。
これまでのゼクシオのように、『極端なつかまえ顔』ではないので、私は構えやすく感じましたが、歴代のモデルを使い続けておられる方には不満の残る顔かもしれません。
しかし、このクラブも実際に打ってみると、球のつかまりは良いですし、右にフケやすいクラブではないので、強いフックフェースは苦手だけど、つかまりの良いFWを使いたい・・・。特に『直打ち』でつかまえて飛ばしていきたい方には、易しいクラブといえるのではないでしょうか？
私は２年に一度しか、ゼクシオのクラブを試打しないのですが、かなりユーザーの意見を取り入れているのが試打していて感じますし、多くの支持を集めているのも分かるような気がします。
まさに『国民的ブランド』。
迷ったら、まずはゼクシオを試してみる・・・。というのが良いのかもしれません。
以上が今年下半期に出会った、印象深いフェアウェイウッドです。
次回は『ドライバー編』を書かせていただこうと思います。
